Z Wikipedii

Położenie jeziora Maracaibo.

Maracaibo (hiszp. Lago de Maracaibo) – akwen w północno-zachodniej Wenezueli.

Ma 14 343 km², powierzchni, położone jest na poziomie morza, jego średnia głębokość wynosi 60 m ,natomiast maksymalna to 250 m.

W 1499roku nad jezioro dotarł Amerigo Vespucci. Zobaczywszy Indian mieszkających w chatach zbudowanych na palach wbitych w dno (palafitos) nazwał to miejsce Małą Wenecją (Venezuelą).

Jest największą laguną na świecie.Przez wielu uważane za największe jezioro Ameryki Południowej. Jednakże geomorfologicznie jest ono częśią morza, ponieważ połączone jest cieśniną o długości 55 km z Zatoką Wenezuelską, a tym samym z Morzem Karaibskim i Oceanem Atlantyckim, mimo tego woda w jeziorze jest wysłodzona.

Jezioro Maracaibo stanowi ważną drogę wodną dla statków obsługujących porty w Maracaibo i Cabimas, a które przewożą głównie ropę naftową i produkty jej przetwórstwa. W 1964 doszło tu do katastrofy supertankowca Esso Maracaibo, który uderzył w most łączący Maracaibo z resztą Wenezueli. Na szczęście nie doszło wówczas do wycieku ropy.

Mimo że nie doszło jeszcze do żadnej tego typu katastrofy, to wody jeziora są silnie zanieczyszczone. W czerwcu 2004 na jeziorze pojawił się zakwit rzęsy, która pokryła blisko 12% powierzchni akwenu, zagrażając przy tym faunie i florze jeziora. Rząd i spółki naftowe wydają około 2 mln dolarów miesięcznie na oczyszczanie jeziora z rzęsy, której pojawienie się można wiązać z zanieczyszczeniem jeziora ropą naftową i ściekami poprzemysłowymi.